2024暑假：蔗糖傳奇

一、關於甘蔗的種種

我意識到甘蔗離孩子們的生活越來越遙遠，是在一個孩子把竹子叫成甘蔗的時候。這個講糖業的營隊，就從甘蔗開始說起。

我們準備了紅甘蔗，和白甘蔗，讓孩子們把皮削掉，嚐看看。削皮、切塊、咀嚼、呸渣，這個循環走過，孩子們跟甘蔗就更近了一點。

好吃嗎？孩子們多半不喜歡。也有孩子說到，這跟他們之前吃的味道不一樣。這正好可以談到，夏天其實不是甘蔗的產季，中秋後的甘蔗，糖份才夠，也才能當作製糖的原料。

呸出來的渣，也有用途。在我們上課的商滿生紀念館，就有許多「甘蔗板」，是用榨過的甘蔗渣膠合做成的。第二天我們會經過的紙廠，原本也是以甘蔗渣為造紙的原料。

試完了甘蔗的味道，我們來嘗試糖的味道。一樣的甘蔗，能做出許許多多不同的味道。

紅糖，被說是大便的味道，也有人說是中藥的味道。黑糖，有人說吃到咖啡的味道，有人吃到熱熱的感覺。砂糖。尤其是我們本土甘蔗的砂糖，大受好評。最奇妙的一種，是駿騰的溪北文化團隊，研發的龍眼花糖。直接吃，會把龍眼花吃下去，產生一種苦澀味。但泡在水裡，就會有一種花朵的清香。

最不受歡迎的，是貞儀特別準備的代糖。許多孩子畫出了雪花，提到一種奇怪的涼涼的感覺。這一樣是種甜味，但卻讓人覺得不是那麼舒服。

這一連串的味覺體驗，讓小孩把味覺跟「顏色」、「物品」，甚至「方向」（你會覺得味道往某個方向跑嗎？）連結，一方面想帶孩子深入自己的感覺，另一方面，也想讓孩子們看見，一支甘蔗的千百種樣貌。

下午，我們調配甘蔗汁特調，和用糖做糖葫蘆。早上孩子們在市場，選擇了自己想嘗試的水果。下午熬出糖漿，淋在水果上，快速冰鎮。

在熬煮的過程中，我們觀察到糖漿「出砂」的現象。

當熬煮到水份太少的時候，許多的糖快速結晶，整鍋糖漿變得「砂砂的」。士哲從溶解開始解釋這個現象。原本，砂糖住進去水的空隙裡面，但水變得越來越少，空隙也越來越少，最後糖住不下，就跑出來了。

本來不太討小孩喜歡的甘蔗，加進了牛奶和檸檬，卻變得大受歡迎。尤其是牛奶，我們準備的牛奶，一下就被用光了！

有了味覺的體驗為基礎，第二天我們要踏上台糖鐵路的旅程了。

第二天，一到新營，借完腳踏車，就下起傾盆大雨。

我們在雨中前進，經過糖鐵新營站舊站，和附近的台鹽倉庫。路上看見了鐵路的「分道」（pun-tō，轉轍器）。

一路上會看見的遺構，我們挑出一些有特色的，依據老照片，繪製成明信片，讓小孩沿路尋寶。來到乘坐「勝利號」的地方，現在是販賣部和辦公室。從前，其實是地磅和檢驗站。大量的甘蔗台車，在這裡排隊秤重，再拉入糖廠中。

勝利號，從新營跨越急水溪，開往柳營的火燒店。在過橋前，可以感受到火車爬坡的感覺。這是一台過去在布袋線上，專門載運旅客的客車。車上有股柴油味。對火車特別有興趣的孩子，近距離看著駕駛。其他人，有的把濕掉的鞋襪脫下來，有的看著窗外。真像真的在過去，冒雨搭上車的旅客。

回程到新營，我們參觀了機關車庫，看見日立牌、德馬牌、溪洲牌等等不同型號的車頭。車頭上，有它所屬糖廠的簡稱標誌。這些標誌，廠牌，都變成我們隔天，製作紀念手提包的素材。

直到中午，雨勢才暫緩。下午開始騎，雨又下下來。後來我們決定。去到東太子宮站就好，不要騎到預定的鹽水了。雖然只騎到一半，但還是看報這段旅程最重要、壯觀的史蹟：卸鹽台。

卸鹽台，是產自布袋鹽場的鹽，轉運的位置。鹽車開上卸鹽台，從台上把鹽沿著斜坡卸下，倒入停在台下的大台車上。這種大台車，輪距可以直接跑上台鐵的軌道。從台糖鐵路直接接上台鐵縱貫線。

再往前，就是東太子宮車站，旁邊不遠處，就是台紙紙廠。我們在這裡稍作休息，雨仍然下不停，難以再往前推進。只好等雨勢稍小，就回頭返回新營。

第三天早上的遊戲，是營隊的高潮。我們要在一張巨大的地圖上，模擬日本時代「會社」、「地主」，和「佃農」之間的互動關係。

這個遊戲裡，有稻米、蕃薯、甘蔗三種不同的作物，每一回合，市場的價格都會變化。會社非常有錢，但不能種田，需要聘請佃農來協助（後來為了遊戲進行，也開放地主協助），開墾農場。若蓋了糖廠，就可以把甘蔗轉換成蔗糖來出售。地主一開始就有土地，可以種植。佃農則沒錢沒地，只能等待別人聘雇。

三種職業，有三種不同的勝利條件。會社，要達到另一間會社兩倍的金錢，來併購另一間會社。地主，要蓋出一間自己的糖廠。佃農，則是要擁有三塊自己的土地。在這些預設的規則下，孩子們可以自由發揮，結盟或者敵對。

遊戲的過程，其實反應了孩子們的人際關係。幾個男生們，和女生針鋒相對。身為佃農的他們，堅決不幫女生的會社耕作，也鼓吹另一戶佃農不要耕作。但另一戶佃農很快陷入餓死的危機，反而跟幫會社耕作的地主，陷入瘋狂的削價競爭，甚至最後變成免費耕作！

一組佃農，對女生的會社，發起了抗議行動。只要在遊戲裡，被侵佔土地、殺價，或者挨餓，就可以獲得一張「組合卡」，集滿三張，就可以對會社發動抗議。會社跟佃農的玩具，要一起玩一組糖業歷史圖片的對對碰遊戲。佃農獲勝，則抗議成功，會社獲勝，則抗議失敗。

這次抗議，會社發動警察的力量，沒收了佃農的其中一組牌，抗議以失敗作收。失敗的佃農組，相當挫折，他們真的覺得自己什麼都做不了了。

後來，另一組佃農，在友好會社的資助之下，買到了土地，贏得遊戲。而會社靠著糖廠繼續壯大，併購了另一間較慢蓋糖廠的會社。那時，被併購的孩子才發現，糖廠真的是關鍵。這些私人企業，靠著糖廠，成會平原上政治與經濟的中心。

下午，我們雕刻橡皮擦章，用壓克力顏料，蓋在手提袋上，製作自己的小紀念品。這些機關車上的印記，留在袋子上。時代雖然過去，還能用另一種方式，延續在人們的記憶裡。